Rulli di supporto e di appoggio, tra diagnosi corretta, sostituzione in coppia e vita utile estesa
Il carro cingolato funziona in silenzio quando è nuovo per divenire progressivamente sempre più rumoroso man mano che l’usura avanza. Proprio la rumorosità, dunque, è il primo segnale da non sottovalutare. Indice, ancor prima del “gioco” visibile, che qualcosa nel sottocarro sta raggiungendo la soglia critica. I rulli di supporto (quelli superiori che guidano la catena nella parte alta) e i rulli di appoggio (quelli inferiori che portano il peso della macchina sul terreno) sono in particolare quei componenti che manifestano usura nelle macchine che lavorano su terreni abrasivi o in condizioni di fango intenso.
Come funziona il rullo: oli e tenute che proteggono
Ogni rullo contiene un serbatoio di olio sigillato che lubrifica i cuscinetti dell’asse. Le tenute laterali impediscono all’olio di fuoriuscire e ai detriti di entrare. Quando si consumano (per usura o per deformazione meccanica dovuta a impatti) ecco che l’olio inizia a fuoriuscire. E un rullo che perde olio, va detto: ha i giorni contati. Una volta svuotato il serbatoio interno, infatti, l’asse del rullo si ritroverà esposta all’abrasione diretta e per il cedimento strutturale sarà questione di ore.
Misurare prima di sostituire
La diagnosi corretta richiede la misura del diametro residuo con calibro confrontato con il valore limite di tolleranza che ogni marca riporta nel manuale di manutenzione. Un rullo con diametro ridotto del 15% rispetto al nominale ha già una rigidità strutturale compromessa che può portare a cedimento improvviso sotto carico.
Sostituzione in coppia: la regola che fa risparmiare
Sostituire i rulli sempre in coppia sulla stessa catena, sinistra e destra della stessa posizione, è il segreto che garantisce che il carico si distribuisca in modo simmetrico e, di conseguenza, offre durabilità all’intervento. Pensatela un po’ come la convergenza delle gomme di un’auto: un rullo nuovo abbinato a uno usurato sull’altro lato produce scorrimento asimmetrico della catena che accelera l’usura di entrambi. Il risparmio apparente sulla sostituzione singola si trasforma in un costo maggiore nel breve periodo.
Preventivo integrato: rulli e catena insieme
Quando si sostituiscono i rulli conviene verificare anche la tensione della catena e lo stato dei perni di articolazione: se la catena è allentata, i nuovi rulli si usurano più velocemente perché la catena li colpisce durante la traslazione. Abbinare la sostituzione dei rulli alla regolazione della tensione della catena (magari affiancando l’eventuale sostituzione dei perni più consumati) restituisce un sottocarro che lavora in modo equilibrato e dura significativamente più a lungo.